A Comparison of Ultimate Frisbee in China and Belarus
I write this article as the Sasha (Captain of Зорачкi) requested. It would be nothing deep since I only live in Belarus a little more than three months, and mainly practice with one team (X3) and only played one indoor tournament (Winter Brest).
I will start with a brief introduction of China Ultimate first. If I use the 1st China National Ultimate Tournament as the start of the history of China Ultimate, then Ultimate in China has only 5 years’ history. In the first China National Ultimate Tournament, we only had three Chinese teams participated. After four years, we had 16 Chinese Teams and 5 international teams competed in 2011 China Nationals Ultimate Tournament. Top 2 international teams in China are Beijing Big Brother and Shanghai Huwa who are formed primarily by American College and Club players, so they are experienced players and play in a high level Ultimate. The top two Chinese teams are Tianjin Sports University frisbee team and Hong Kong team. My team CUG Ultimate (www.cugultimate.com) finished at 3rd place in China Nationals. Here is a nice video about 2011 China National Ultimate Tournament. We have two company make ultimate frisbee discs and Five Ultimate makes all their products in China. I was lucky enough to travel to almost all tournaments in China, so I have a good understanding of how ultimate in China develops.
Top Three Differences between China Ultimate and Belarus Ultimate:
1.In China, all teams and tournaments are mixed (coed). In Belarus: all teams and tournaments have only open and women divisions. When I play in mixed team, I feel more interesting because when men and women play sports together, fun happen spontaneously and naturally. When I play in open team, I feel that the game pace is faster and more intensive.
2. In China, We have more teams, but most teams are beginner or mediocre level teams. In Belarus, average play is higher than Chinese teams, and top teams like X3 and Phoenix would be able to compete in Top Asian tournaments. There are two big reasons that our level of play is not quite good in China. Our education system is certainly a failure on physical culture, and most students don’t have time to play sports before university because everyone is busy with the university entrance exams in their whole life before college. In Belarus, there are more young people who play sports than Chinese (of course by percentage of the population, but the number of people). In X3, we have 4 teenagers who are in high school but already my level of play. In China, there are no high school kids who are very good yet. Though China will become better and better in Ultimate, because we have a better potential for development. More and more Chinese players plan to play international tournaments and study aboard and play ultimate there. One the other hand, there are many experienced American players promote and teach ultimate in China. We won’t get to the level of Japan in the near future though because any sport in China doesn’t have government recognition is hard to get support financially. Like here and in Russia, most Chinese players are poor college students.
3.In China, spirit of the game is generally better. In Belarus spirit of game is more like competing fairly. In China, ultimate players feel themselves special and play a cool sport ruled by spirit of the game but not referees. People know how to enjoy themselves both on and off the field. After a game, both teams are likely to play a fun game together, give gifts and cheer for each other. When people watch a game, sideline communication, cheering and heckling (people make fun of people on the field in a good way) are common. Of course this happens by a strong American ultimate tradition because China doesn’t have very rich sports culture either or long recreation sports tradition. Usually the spirit teams are the ones who know how to have fun and enjoy our sports the best. In Belarus good spirit teams are usually the ones who compete fairly and do no cheat, but not much being cool and creative in having fun. In the world, there is a saying (not sure it is true or not) that Slavic people usually don’t laugh often in public and may give people an impression that they are cold and indifferent. Maybe when people here play ultimate, they also take it very seriously, also being cold and indifferent while watching ultimate. If there is a chance you could watch Japanese teams play ultimate, you would understand me better what does playing hard on the field but also having fun in many different ways mean. Here is a very cool Japanese college team video that you don’t want to miss watching:
Two Major Difficulties I Have Here:
1.Language barrier:
Not being able to speak much Russian is the biggest problem. Thank god, in frisbee community, there are more people who can speak English. By being able to speak English, I can find when and where to meet and play but communication with teammates is definitely very insufficient. Often times, there is no communication between me and them. Obviously I wouldn’t understand the discussion of strategy or the jokes people talk about.
2.Lonely emotion:
For me, right emotion is quite important when play ultimate. If I talk and shout more, I can get excited and play better, but if I am very quiet, I usually have no energy and play below my real level. Due to the language barrier, it is hard for me and my teammates communicating with each other. When I have a bad day, or a bad game, I usually have no people to talk to (Thanks Strik who actually care about my emotion and tried to comfort me when I am down). Men’s team here seems less care about each other’s feeling and less sensitive about other people’s emotions. Here by showing you need concerns and care may mean you are weak. In short, I have to deal with the lonely feelings just like the rest of my life here, since I am alone most of the times here.
Top Five Things I Like Belarus Utimate:
1.More serious attitude in the training;
2.More competitive atmosphere in games;
3.New experience of indoor ultimate and snow ultimate;
4.A higher level team playing experience;
5.A group of new frisbee friends.
Top Five Things I Miss China Ultimate:
1.No spike in games and lots of cheer on the sideline;
2.Ultimate represents a healthy life style;
3.Frequent team dinner parties;
4.Friendly relation between teams:
5.After game or practice discussion.
Top Three Surprises:
1. Many players smoke. Although ultimate players are considered as hippie kind of people, so we drink a lot. But we are also athletes, and smoking is so bad for athletes.
2. Party on the Friday night before tournament. Frisbee tournament is two days’ sports event which is highly demanding on our energy and stamina, so getting rest well before tournament is crucial. However people here actually party on Friday night till midnight because they say daily life is not easy, so frisbee tournament is like a vacation for people. That is why some players maximize their drinking and smoking on both Friday and Saturday nights, while minimize their sleep. For the team like X3 whose goal is to win the tournament, I am surprised by the lack of discipline on drinking.
3. In China we have many experienced international players teach us ultimate, and promote for us, but we still don’t play quite well. In Belarus, most players don’t have much frisbee experience outside former USSR area, and many learn ultimate by watching online videos, but they still play better than average Chinese players. I am surprised and have to respect it.
My adaption to the local team:
X3 is friendly to me and welcomes me as their first international player. My teammate invites me to parties and also organized a team dinner for me. For me, I have picked up and practiced with a couple of other teams before, so I have some experience with playing with different kinds of teams. I have to say that there is not much trouble that I adapt myself in X3 since X3 is happy to have me and I am glad to play with the new Belarusian champion team.
My suggestion for team leaders here:
Although the level here is good, but I feel people here don’t do the little things very well. For example, sideline talk, cheering for your teammates, not much before and after games discussion. Great teams in the world make sure they do everything correct, no matter how trivial, they all prepare. For example, before tournament what food you should eat; tighten your shoe laces before games; remember your teammates’ good play on the field; cut your finger nail one week before tournament, etc. I strongly recommend team leaders read Josh Zipperstein’s tips. Josh Zipperstein is the captain for the Chain Lighting now and he is one of the best players in US. He wrote one tip a day for his team one year before US College Nationals. Reading his tips should give you a better idea of what are those little things. If your team does all the little things well, I guarantee that your team would be a united, fun but also strong team. By doing the little things well, you are building your own frisbee culture and tradition, which are essential for building great team and promote frisbee.
Перевод: Ольга Кузмицкая
Алтимат в Китае и Беларуси
Я пишу эту статью по просьбе Саши (капитана команды «Зорачкi»). Ничего серьезного, так как живу я в Беларуси чуть более трех месяцев, тренируюсь в основном с одной командой и участвовал только в одном зальном турнире (Winter Brest).
Для начала, познакомлю вас немного с алтиматом в Китае. Если считать началом истории китайского алтимата 1-й Чемпионат Китая по алтимат, то алтимат в Китае существует всего 5 лет. В первом Чемпионате Китая по алтимат участвовали всего три китайские команды. Спустя 4 года, в Чемпионате Китая 2011 участвовали 16 китайских команд и 5 иностранных. Лидирующими иностранными командами в Китае являются команда Beijing Big Brother и Shanghai Huwa, состоящие в основном из игроков American College и Club - это опытные игроки высокого уровня. Лидирующие китайские команды – это команда Тяньцзиньского института физической культуры и команда Hong Kong. Моя команда CUG Ultimate заняла 3 место на Чемпионате Китая. Здесь вы можете посмотреть интересное видео о Чемпионате Китая по алтимат. У нас есть две компании-производителя дисков для игры в алтимат фризби, а компания Five Ultimate производит все свои товары в Китае. Мне посчастливилось участвовать практически во всех турнирах в Китае, поэтому я имею полное представление о развитии китайского алтимата.
Топ3 отличий китайского алтимата от белорусского:
1. В Китае все команды и турниры смешанные. В Беларуси во всех командах и турнирах только открытый и женский дивизионы. Мне интереснее играть в смешанной команде потому, что, когда вместе играют мужчины и женщины, - это всегда весело и забавно. Игра в открытой команде требует больше энергии и скорости.
2. В Китае больше команд, но большинство из них новички или команды среднего уровня. В Беларуси уровень игры команд выше, чем в Китае, и такие лидирующие команды как «х3» и «Феникс» могли бы участвовать в главных азиатских турнирах. Есть две главные причины не достаточно хорошего уровня игры в Китае. Наша система образования негативно влияет на физическую культуру, и у большинства учащихся недостаточно времени для занятия спортом потому, что все время уходит на подготовку к вступительным экзаменам в университет. В Беларуси больше молодых людей, которые занимаются спортом (конечно, я имею ввиду не количество человек, а процент от всего населения). В команде х3 4 игрока еще учатся в школе, но уровень игры уже такой же, как у меня. В Китае нет школьников, которые хорошо играют. Не смотря на это, уровень игры в Китае повышается, так как у нас больше перспектив для развития. Все больше китайских игроков планируют участвовать в международных турнирах, учится заграницей и там же играть в алтимат. С другой стороны, в Китае много опытных американских игроков, которые продвигают и учат алтимату. Однако уровня Японии в ближайшем будущем мы не достигнем, потому что китайское государство не признает спорт и от него трудно получить какую либо финансовую поддержку. Так же как здесь и в России, большинство китайских игроков – это бедные студенты.
3. В Китае дух игры в целом лучше. В Беларуси дух игры – это больше честная конкуренция. В Китае, у игроков иное отношение, и они просто играют в удовольствие, руководствуясь духом игры, а не судьями. Люди знают, как развлекаться на поле и за его пределам. После игры обе команды иногда просто играют в удовольствие вместе, дарят подарки и аплодируют друг другу. Когда люди смотрят игру, общение, аплодисменты и возгласы игрокам – это нормальное явление (зрители подсмеиваются (в хорошем смысле) над игроками на поле). Конечно это все результат влияния сильных американских традиций алтимата, так как в Китае нет ни богатой культуры спорта, ни традиций отдыха после игр. Обычно команды с сильным духом игры – это те, кто знает, как лучше повеселится и получить наибольшее удовольствие от наших игр. В Беларуси командами с сильным духом игры являются те, которые ведут честную игру и не обманывают, но не думают о том, чтобы просто получить удовольствие от игры. В мире бытует такое мнение (не уверен, правда ли это), что славяне редко улыбаются публично, и может создаться впечатление, что они неприветливы и равнодушны. Наверное, когда люди здесь играют в алтимат, они тоже относятся к игре очень серьезно, оставаясь неприветливыми и равнодушными за пределами поля, наблюдая за игрой. Если бы у вас была возможность посмотреть игры японских команд, вы бы лучше поняли меня и увидели, что значит выкладываться на поле, но в то же время получать удовольствие от игры. Не упустите возможность посмотреть видео очень крутой японской команды: http://www.youtube.com/watch?v=8YLTzkzaa4s.
Две основные проблемы, с которыми я сталкиваюсь здесь:
1. Языковой барьер:
Большая проблема в том, что я практически не могу общаться на русском. Слава богу, что среди фризбистов больше людей, которые говорят на английском. Имея возможность общаться на английском, я могу узнать время и место встреч и игр, но общение с товарищами по команде конечно затруднительно. Часто мы вообще не разговариваем. Очевидно, я не понимаю обсуждение стратегий или их шуток.
2. Чувство одиночества
Для меня выражение эмоций достаточно важно в игре в алтимат. Если я разговариваю и кричу больше – у меня хорошее настроение и играю я лучше, но если я очень спокойный, обычно это значит, что у меня нет сил, и я играю ниже своего обычного уровня. Из-за языкового барьера мне и моим товарищам по команде сложно общаться друг с другом. Когда у меня плохой день или плохая игра, обычно мне не с кем поговорить (спасибо Стрику, который действительно интересуется моим самочувствием и старается утешить, когда у меня нет настроения). Похоже, что ребят из мужской команды мало волнуют чувства товарищей и других людей. Здесь выражение необходимости в чьем-либо участии и заботе может означать твою слабость. Короче говоря, похоже, что мне придется справляться с чувством одиночества до конца моей жизни здесь, потому что большую часть времени здесь я провожу один.
Что мне нравится в белорусском алтимате:
1. Более серьезное отношение к тренировкам
2. Атмосфера соперничества на играх
3. Новый опыт в зальных играх и играх на снегу
4. Опыт игры в команде более высокого уровня
5. Новые друзья среди фризбистов
Чего мне не хватает из китайского алтимата:
1. Отсутствие напряженных моментов и грубого порой поведения (когда, например, после очередного забитого очка, игрок бросает диск на пол, что может восприниматься как неуважение к сопернику), поддержка зрителей и игроков за пределами поля
2. Алтимат позиционируется как здоровый образ жизни
3. Частые встречи и времяпрепровождение с игроками команды
4. Дружеские отношения между командами
5. Обсуждение игр
Что меня удивляет:
1. Многие игроки курят. Игроков алтимата считают кем-то вроде хиппи, которые много пьют и курят. Но мы ведь спортсмены, а курение так плохо для спортсменов.
2. Вечеринка в пятницу перед турниром. Турнир по фрисби проходит два дня, что требует нашей энергии и выносливости, поэтому очень важно хорошо отдохнуть перед турниром. Тем не менее, ребята веселятся в пятницу до полуночи – они говорят, что их повседневная жизнь тяжела, а турнир по фрисби для них как отдых. Поэтому некоторые игроки много курят и пьют в пятницу и субботу после турнира, и мало спят. Что касается команды х3, целью которой является победа в турнире, я удивлен отсутствием каких-либо ограничений в употреблении алкоголя.
3. В Китае много опытных иностранных игроков, которые учат нас игре в алтимат и помогают нам, но мы пока не достаточно хорошо играем. В Беларуси у большинства игроков нет опыта игры за пределами государств бывшего СССР, и многие из них учатся игре в алтимат, просматривая видео в Интернете, но играют они лучше чем, китайские игроки среднего уровня. Я удивлен и уважаю их за это.
Моя адаптация в команде:
Ребята из команды х3 дружелюбны и принимают меня радушно как первого иностранного игрока команды. Команда приглашает меня на вечеринки, они даже организовали для меня вечер. Что касается меня, я уже был знаком и тренировался с несколькими другими командами прежде, поэтому у меня есть некоторый опыт игры с разными командами. Должен сказать, что для меня не составило труда адаптироваться в х3, потому что ребята рады видеть меня в своей команде, а я рад поиграть с новым чемпионом Беларуси.
Несколько советов лидерам команд:
Не смотря на то, что уровень игры здесь достаточно высокий, я вижу, что ребята здесь не уделяют должного внимания мелочам. Например, общению за пределами поля, поощрению товарищей по команде, обсуждению до игры и после. Известные команды мира постоянно следят за тем, чтобы все было в порядке, пусть это какие-то мелочи, но они все готовятся. Например, перед турниром, следят за правильным питанием, перед игрой затягивают шнурки на обуви, желают хорошей игры на поле товарищам по команде, обрезают ногти за неделю до турнира и т.д. Я настоятельно рекомендую лидерам команд почитать советы Джоша Зиперштайна. Джош Зиперштайн – капитан команды Чейн Лайтинг и один из лучших игроков США. Он писал по одному совету в день для своей команды перед чемпионатом США US College Nationals. Эти советы помогут лучше понять, о чем идет речь. Если бы ваша команда уделяла должное внимание таким мелочам, я уверен она была бы сплоченной, веселой и в то же время сильной. Уделяя внимание таким мелочам, вы создадите свою собственную культуру и традиции фризби, что необходимо для создания сильной команды и продвижения фризби.
